Im Juli 2015 hat die Welterbe-Entwicklungsgesellschaft mbH, die von dem Essener Projektentwickler KÖLBL KRUSE und der RAG Montan Immobilien GmbH gegründet wurde, mit den Bauarbeiten auf dem ehemaligen Materialsammellagerplatz der Gründerschachtanlage 1/2/8 begonnen. Das Dortmunder Bauunternehmen Freundlieb errichtete den Neubau nach Plänen des 1. Preisträgers des bereits in 2010 durchgeführten Architektenwettbewerbes, MGF-Architekten aus Stuttgart. Der Entwurf ist geprägt durch die städtebaulichen Vorgaben des UNESCO-Welterbe Zollverein. Die äußere Gebäudehülle bezieht sich in ihrer Bündigkeit auf die Gestaltung der Zeche Zollverein. Geschlossene Brüstungselemente wechseln sich mit verglasten Bereichen ab. Ein vertikales Raster bildet die Ordnung der Brüstungen aus Beton mit den transparenten Bereichen aus Glas. Durch Höfe und das Atrium entstand ein kommunikativer und lichter Ort für inneruniversitäre Kommunikation. Die Universität wurde im Sommer 2017 fertiggestellt und hat den Hochschulbetrieb zum Wintersemester 2017/2018 aufgenommen. Das 19.000 m² große Gebäude auf dem Areal der einst modernsten Zeche Europas, bietet Platz für rund 500 Studierende und 70 MitarbeiterInnen. Zollverein ist neben dem Hauptsitz in Essen-Werden der zweite Folkwang Campus im Essener Stadtgebiet. Zukünftig wird der Standort Zollverein nicht nur als Weltkulturerbe internationale Bedeutung haben, sondern gleichzeitig als innovativer Lehr- und Weiterbildungsstandort wichtige Talente in die Region ziehen.
Mit der Folkwang Universität der Künste, dem Verwaltungssitz der RAG-Stiftung und RAG, der Hauptverwaltung RAG Montan Immobilien sowie dem Hotel auf Zollverein ist KÖLBL KRUSE maßgeblich an der Neugestaltung des Geländes des UNESCO-Welterbe Zollverein beteiligt.
